“Non sono le idee proclamate che contano, ma sono le pratiche di vita. I ragazzi non assorbono solo le idee, assorbono soprattutto gli esempi.” Roberto Denti In occasione dei 40 anni della Libreria dei Ragazzi di Milano, torna in edizione aggiornata un libro fondamentale, attualissimo, che ha gettato le basi di un nuovo modo di intendere e vivere la letteratura per l’infanzia: una dichiarazione d’amore per i libri e la lettura, da coltivare come progetto comune. Queste pagine raccontano una parte della storia culturale italiana da un punto di vista inconsueto: quello dei bambini, dei libri, della scuola e degli insegnanti, dei genitori. In forma di diario, il libro è scritto da quella straordinaria “finestra sul mondo” che è la Libreria dei ragazzi, aperta nel 1972 da Gianna e Roberto Denti. La libreria, prima in Italia nel suo genere, diviene molto presto punto di riferimento non soltanto di genitori e insegnanti, ma anche di autori e illustratori, bibliotecari e altre librerie che aprono nel frattempo. È un luogo di incontro e di scambio di idee. Roberto Denti, instancabile, compie opera di allargamento di orizzonti e di innovazione, difende i buoni libri contro l’omologazione, e sta dalla parte dei bambini. Intanto riflette e scrive. Le sue esperienze e i suoi pensieri sono raccolti nel libro I bambini leggono pubblicato da Einaudi nel 1978. A quattro decenni dall’apertura della libreria ripubblichiamo quel libro con aggiornamenti scritti negli ultimi anni, una nuova introduzione e una bibliografia sui titoli che hanno segnato la storia di questi quarant’anni. Sono pagine ancora attuali, utili e necessarie. Una testimonianza viva e appassionante per chiunque abbia a cuore i bambini, i libri e quella magica esperienza che è la lettura.

Roberto Denti è stato il capitano della Libreria dei Ragazzi per quarant’anni. È autore di numerosi libri per ragazzi, fra cui La mia Resistenza, Il ragazzo è impegnato a crescere, La vera storia del principe Azzurro, Orchi, balli, incantesimi, Cappuccetto Oca e per adulti, fra cui Un Natale in prigione e Incendio a Cervara. È considerato il massimo esperto italiano di libri per ragazzi.