Gli ordini architettonici costituiscono il linguaggio dell’architettura del mondo antico; la loro conoscenza, nelle diverse componenti in cui si articolano e nella sintassi aggregativa che presiede e regola la loro disposizione relativa, costituisce il presupposto fondamentale alla stessa comprensione delle architetture antiche.Questo volume si colloca nell’ambito di un più ampio progetto volto a far conoscere gli ordini architettonici del mondo antico a tutti coloro che, sia per ragioni di studio, sia per necessità di lavoro, sentono l’esigenza di approfondire il tema, troppo spesso affrontato attraverso luoghi comuni e generalizzazioni.In particolare questo contributo, che fa seguito ad un primo volume dedicato all’ordine dorico, è rivolto all’analisi dell’ordine ionico del quale intende fornire gli elementi del lessico di base favorendo così la ‘lettura’ delle architetture ioniche nelle loro diverse manifestazioni.Ad un primo esame dell’ordine attraverso l’identificazione delle componenti strutturali-funzionali e decorative e delle relative leggi aggregative, fa seguito una più estesa indagine sulle modificazioni e trasformazioni che intervengono nel corso della storia; l’ordine ionico in particolare e l’architettura ionica più in generale sono esaminati in un percorso che ha origine nella prima età arcaica e, attraverso le trasformazioni dell’età classica e del mondo ellenistico, approda all’età imperiale spingendosi sino all’epilogo del tardo antico.Nel volume vengono inoltre affrontati molti argomenti che negli anni recenti sono stati oggetto di profonde revisioni critiche intendendo così fornire una visione aggiornata del panorama di studi inerente le specifiche problematiche dell’architettura ionica, sia nelle fasi iniziali, altoarcaiche ed arcaiche, sia nella problematica transizione tra ellenismo ed età imperiale, pur nella consapevolezza dei limiti posti dagli specifici obiettivi del presente contributo.