In una stagione in cui Bernini aveva definito come chimerica l’opera del suo grande rivale Borromini, l’architettura e i disegni del Gagliardi, la figura più innovativa e anticonformista nel panorama del barocco siciliano, svelano una personalità libera dalle “regole”. I disegni della collezione Mazza, pubblicati per la prima volta tutti insieme, sono di straordinaria eccellenza grafica e schiudono teoria e tecnica, modularità e proporzione, importanza della matematica e della geometria come chiave di lettura della bellezza architettonica. Ma l’interesse per l’Antico e per i suoi monumenti rivela al tempo stesso una forte volontà di trasgredire. Ne emerge una figura che, al pari dei grandi del Settecento italiano ed europeo, pur plasmati dalla cultura della trattatistica rinascimentale, sa discostarsi con fantasia e creatività da regole e dogmi. In questi anni di rivalutazione del barocco siciliano, il volume contribuisce a far conoscere meglio l’attività di uno dei protagonisti del Settecento europeo, la cui opera grafica costituisce un insieme di disegni di architettura tra i più cospicui dell’età tardo barocca.