L’uomo plasma se stesso di Georg Christoph Lichtenberg, originale e brillante scrittore del XVIII secolo, riunisce aforismi e pensieri di materia etico-filosofica e socio-antropologica pensati alla stregua di «uno specchio in cui possiate guardare voi stessi e non come un occhialino con cui guardare gli altri». Con ironia e a tratti fine sarcasmo, in queste pagine sono presi di mira e smascherati gli pseudo-intellettuali e le diverse forme di moralismo, le libertà presunte tali, le finte virtù e le false verità; si tratta inoltre del rapporto tra ragione e creatività, di coscienza critica e di differenti e possibili visioni del mondo.

(Ober-Ramstadt, 1742 – Gottinga, 1799) Scienziato di formazione filosofica, essenzialmente kantiana. Visse a Gottinga insegnando Fisica sperimentale all’università e compì due viaggi in Inghilterra che si sarebbero rivelati fondamentali per il suo pensiero. Il suo nome è legato soprattutto agli studi sulle scariche elettriche e alle cosiddette “figure di Lichtenberg”. Tenuto in grande considerazione da Nietzsche, è stato un maestro di educazione allo spirito critico e oggi è ricordato soprattutto per i suoi aforismi e “brogliacci” che ne fanno uno dei massimi satirici tedeschi del suo secolo.