Il rapporto che legò per quindici anni Vladimir Majakovskij a Lili Brik e al marito di questa, Osip, è forse il più spregiudicato e radicale «tentativo amoroso» mai compiuto da un poeta, o, più semplicemente, da un uomo. Majakovskij conobbe Lili il 7 maggio 1915 e non tardò a innamorarsene; ma Lili, una donna di grande fascino e carattere, sorella di quell'Elsa Triolet alla quale un altro poeta, il francese Louis Aragon, avrebbe dedicato un'inesauribile passione e i più toccanti tra i suoi versi, era sposata a un altro. Dalle circostanze avrebbe potuto nascere un banale triangolo amoroso o un borghese ménage a trois , ne nacque invece una vicenda di inedita, struggente intensità e purezza. Lili, pur ricambiando l'amore del poeta, non ingannò né abbandonò il marito; lei e Majakovskij lo coinvolsero nel fervore, intellettuale oltre che sentimentale, della loro passione. E Osip, da giurista e commerciante che era, divenne critico ed editore del rivale, e uno dei più brillanti animatori della vita letteraria russa nell'epoca d'oro dell'avanguardia futurista e formalista. Offuscata subito da incredulità e maldicenze, colpita, dopo il suicidio del poeta, dalla mistificante censura dell'ufficialità sovietica, questa storia rivive finalmente in tutta la sua complessa, drammatica, gioiosa verità nella fittissima corrispondenza (centinaia di lettere, biglietti, cartoline, telegrammi) che Majakovskij e Lili si scambiarono dal 1915 al 1930 con ininterrotta tenerezza: una tenerezza capace di superare e inglobare separazioni e crisi, disagi e amarezze, il bisogno di altri amori e la fatalità di altri incontri. Raccolta per la prima volta nel 1982 da Bengt Jangfeldt, e arricchita in questa edizione da un'introduzione che si sofferma anche sulla natura dei rapporti tra i Brik e la CEKA all'inizio degli anni Venti e sulla vicenda della figlia «americana» di Majakovskij , questa straordinaria documentazione non costituisce soltanto un romanzo di grande valore umano e psicologico, è anche uno strumento indispensabile per penetrare nella personalità di uno dei più grandi poeti del secolo scorso e per ricostruire la quotidianità di un periodo storico che ha mutato il destino del mondo.

Lili Brik, Lili Jur'evna Kagan, nacque a Mosca nel 1891 da una famiglia ebrea. Nel 1912 sposò Osip Brik. Morì nel 1978.

Vladimir Majakovskij (1893-1930) è stato il grande poeta della rivoluzione russa e uno tra i maggiori dell'avanguardia europea del Novecento. Il 14 Aprile 1930 si uccise con un colpo di pistola.

Bengt Jangfeldt, 1948, è professore di lingue slave all’Università di Stoccolma. È considerato uno dei massimi conoscitori al mondo dell’opera di Majakovskij, di cui ha curato il rapporto epistolare con Lili Brik, tradotto in italiano da Neri Pozza con il titolo L’amore è il cuore di tutte le cose. È autore di molti saggi tradotti in piú lingue. La sua biografia di Axel Munthe, The Road to San Michele, ha vinto il premio per la biografia dell’Accademia svedese. Neri Pozza ha pubblicato anche il suo illuminante saggio L’idea russa. Da Dostoevskij a Putin.