È davvero questo il modo in cui voglio vivere la mia vita? Questa è la domanda centrale, l'unica veramente essenziale per riconoscere gli aspetti più autentici della nostra esistenza, quelli che conferiscono un senso alla nostra permanenza nel mondo. In un'esposizione accessibile e coinvolgente e attraverso l'esame di situazioni da loro vissute, i due autori ci comunicano le idee e le conclusioni a cui sono arrivati dopo anni di lavoro a fianco dei malati terminali. La vita è un percorso di crescita interiore in cui lentamente, anche attraverso esperienze traumatiche, facciamo affiorare la parte migliore di noi. Per percorrerlo è però necessario un atteggiamento di apertura nei confronti delle lezioni che la vita ci offre sull'amore, la paura, la perdita e il lutto, il tempo, le relazioni con gli altri. Tra tutte, quella sulla morte è forse la più importante, perché se vogliamo crescere dobbiamo accettare la nostra mortalità come un tratto essenziale del nostro essere, che dà spessore e significato alla nostra esistenza.

Elisabeth Kübler-Ross (1926-2004), considerata uno dei fondatori del moderno Hospice Movement, è stata autrice di oltre venti best seller, che hanno venduto più di 10 milioni di copie e che sono stati tradotti in quasi 40 lingue. Segnalata da «Time Magazine» come uno degli intellettuali più importanti del XX secolo, è stata «donna dell’anno» nel 1977 e «donna del decennio» per le scienze negli anni ’70. È grazie al suo lavoro, al suo coraggio e alla sua determinazione che il nostro atteggiamento nei confronti dei malati terminali è oggi radicalmente cambiato. Ciò che ha ottenuto battendosi affinché le persone in punto di morte fossero trattate con compassione e dignità rappresenta oggi lo standard delle cure nel periodo di fine vita in molti paesi occidentali. Kübler-Ross ha insegnato al mondo che morire è una fase della vita e che il nostro principale compito sulla terra è amare incondizionatamente.

David Kessler è uno scrittore, conferenziere ed esperto sui temi relativi alla gestione del dolore e alla morte. Nella sua carriera ha aiutato migliaia di uomini e donne a prepararsi al fine vita o a superare il trauma della perdita. Tra i suoi libri ricordiamo On grief and Grieving e The Needs of the Dying.