Queste pagine sono state scritte da Marx in periodi differenti della sua vita. Messe insieme segnano e abbracciano tutto l’arco di sviluppo del suo pensiero. Le date sono di per sè eloquenti (1844, 1858, 1867, 1881-1882) e subito ci richiamano alla mente opere e vicende già note e ben conosciute: i Manoscritti economico-filosofici del 1844, Per la critica dell’economia politica, il Capitale, gli ultimi anni terribili della vita di Marx. Il filo che le tiene insieme è non solo il nome di Marx, ma anche, e soprattutto, l’oggetto specifico della ricerca che Marx conduce dall’inizio alla fine della sua vita. L’oggetto è in generale l’economia e il suo carattere specifico è dato dal significato politico che essa assume all’interno del rapporto sociale di tipo capitalistico.

Karl Marx (Treviri 1818 - Londra 1883), filosofo, economista e rivoluzionario tedesco. Punto di riferimento del movimento operaio otto-novecentesco, è considerato tra i filosofi più influenti sul piano politico ed economico del XX secolo.