Elemento caratterizzante la città europea, la piazza appartiene alla nostra cultura da secoli. In varie declinazioni - monumentale, del mercato, conventuale, principale - la piazza, fin dalla sua comparsa in Europa, nel XII secolo, ha legato le sue trasformazioni all'evolvere delle condizioni di vita e dei modelli politici. Marco Romano, che da sempre si occupa della città, fornisce al lettore in questa storia culturale gli strumenti per leggere il significato delle piazze. Una ricognizione che ha un valore inestimabile, oggi più che mai, perché la piazza continua a costituire un fattore essenziale del processo di integrazione di chi giunge da altri luoghi.

Marco Romano (Milano, 1934) è uno dei maggiori urbanisti. Già professore ordinario di Estetica della città, ha diretto il Dipartimento di Urbanistica dell'Università Iuav di Venezia e la rivista «Urbanistica», periodico ufficiale dell’Istituto Nazionale di Urbanistica. È stato il direttore scientifico della sezione italiana alla XVII triennale di Milano che ha avuto come tema Le città del mondo: il futuro delle metropoli. Nel 2009 è stato nominato membro del Consiglio superiore del Ministero dei Beni Culturali. È stato collaboratore della «Voce» e scrive sul «Corriere della Sera». È autore di numerosi saggi, tra cui L’estetica della città europea (Einaudi 1993), Costruire le città (Skira 2004), La città come opera d’arte (Einaudi 2008), Liberi di costruire (Bollati Boringhieri 2013).