Inghilterra, 1820
Dopo sei anni trascorsi in Australia, in seguito alla scomparsa di tutti gli uomini della sua famiglia Mr. Randolph Kirkster si trova costretto a tornare in Inghilterra e ad assumere il titolo di Conte di Westray. Appena arrivato in patria, Ran viene informato del fatto che a Beaumount, una delle tenute ereditate, c'è una moglie che lo aspetta... una moglie di cui lui non conosce nemmeno l'esistenza! Lady Arabella, questo il suo nome, in realtà ha solo finto di essere la sposa del conte per poter investigare liberamente sulla morte del vero marito. Ran decide di assecondarla e di aiutarla nelle indagini, accettando di vivere insieme per non destare sospetti. L'intimità che nasce tra i due sorprende soprattutto Bella che, per i sensi di colpa, è determinata a non cedere. Ma il passato potrebbe riservarle sgradevoli sorprese...