Negli ultimi dieci anni, a fronte di una crescente inadeguatezza dello stato sociale verso bisogni e rischi nuovi, l’Italia ha cercato di rimodellare le proprie politiche di welfare con riferimento ai limiti economici posti dall’adesione all’Unione Europea e nella consapevolezza delle criticità derivanti da una maggiore responsabilizzazione delle autonomie regionali. Tuttavia, questo processo è stato guidato da orientamenti e valori sostanzialmente diversi tra loro, espressi da coalizioni governative che hanno progettato politiche talvolta contrastanti e con effetti inattesi. Ne è derivato un cambiamento del sistema di welfare difficile da interpretare, ma ancor prima da individuare, a causa della pluralità dei campi di interesse e della difformità degli strumenti proposti. Dar conto di questi cambiamenti è l’obiettivo del volume che intende ripercorrere la costruzione delle politiche sociali dal 1994 al 2004, comparando gli interventi che in tema di istruzione, sanità, servizi sociali sono stati progettati, discussi, emanati e più volte emendati. In tal modo il gruppo di ricerca di Ancona intende offrire uno strumento analitico al dibattito sul senso e sul futuro delle politiche di welfare che costituiscono uno dei temi più affascinanti nello studio delle trasformazioni delle società contemporanee.