Dopo la bocciatura della costituzione europea, in seguito ai referendum francese e olandese, il libro ricostruisce la ricerca di una alternativa e, dopo la firma del Trattato di Lisbona, il defatigante processo di ratifica. Particolare attenzione è riservata alle vicende della crisi globale e al suo impatto sulle finanze e l'economia dei Paesi membri. Una crisi che ha rivelato le debolezze dell'Unione, ma anche la sua capacità di cercare nuove soluzioni e di creare nuove istituzioni, e che l'ha posta di fronte a una scelta ineludibile tra la rinunzia definitiva al sogno dei suoi fondatori e la ripresa di un cammino verso un'ulteriore integrazione secondo un modello diverso da quello delle origini, ma questa volta al sicuro da ogni arretramento. Una storia della vicenda europea fin dalle sue origini, dunque, che con questa nuova edizione si arricchisce degli ultimi otto anni di vita dell'Unione, tra i più complessi, gli anni che ci hanno fatto temere un suo inevitabile declino.

Paolo Cacace è saggista e studioso di problemi politici e storici. Giornalista professionista dal 1971, attualmente è quirinalista ed editorialista del "Messaggero" per la politica estera. È autore fra l'altro di: Venti anni di politica estera italiana 1943-1963 (Roma 1986); L'atomica europea (Roma 2004); Quando Mussolini rischiò di morire (Roma 2007).

Giuseppe Mammarella ha insegnato Storia contemporanea e Relazioni internazionali nell'Università di Firenze e nella Stanford University di Palo Alto, California, di cui è professore emerito.