"Funny Valentine. La vita di Chet Baker" è la biografia definitiva del formidabile trombettista americano, una delle voci più struggenti, inconfondibili, e anche sottovalutate, della storia del jazz. L'opera di Matthew Ruddick colma infatti un vuoto inspiegabile negli studi sulla vita e sulla musica di Chet Baker. Nel suo monumentale racconto, l'autore inglese ripercorre la carriera, l'esistenza, la poetica e il lascito discografico di un colosso del jazz: un artista "maledetto", con gravi problemi legati alla tossicodipendenza, che Ruddick però ci restituisce nella sua dimensione più umana e vera. Grazie a più di duecento interviste inedite a chi lo conobbe, ai musicisti che lo accompagnarono nell'arco di una lunghissima carriera, a produttori, amici e giornalisti, "Funny Valentine" getta finalmente luce, a ventisei anni dalla sua tragica scomparsa, sui lati di una personalità complessa e fragile, facendoci conoscere un uomo dal formidabile talento, generoso e appassionato, sensibile e delicato, e un musicista di rara eleganza. Dagli esordi con Charlie Parker fino agli ultimi, disperati giorni europei, questo libro ne racconta la musica attraverso la vita, e la vita attraverso la musica.

Storico del jazz per formazione, critico e giornalista musicale, traduttore, si occupa di musica del ventesimo (e del ventunesimo) secolo. Docente di Storia del Jazz presso i Conservatori di Venezia e Sassari, ha insegnato in università italiane e straniere, diretto riviste specializzate («Jazzit», «Muz»), collane di libri, festival jazz, scritto centinaia di articoli e saggi. Tra i suoi libri, Il Blues (Einaudi), Art Blakey. Il tamburo e l’estasi (Stampa Alternativa, la cui nuova edizione, aggiornata e ampliata, sarà pubblicata da Arcana).