L'opportunità di un dialogo tra antropologia e filosofia non sembra poter suscitare dubbi. Al contrario, a minacciare tale incontro è l'impalpabilità della frontiera disciplinare che le separa. Tra le due c'è, in primo luogo, una contiguità storica: l'antropologia è divenuta una disciplina autonoma emancipandosi dalla filosofia, e molti grandi antropologi hanno avuto una formazione filosofica. Ma vi è stato anche uno scambio incessante di metodi e contenuti, che perdura nella misura in cui l'antropologia sembra raccogliere per la filosofia un bacino empirico di particolare interesse e la filosofia presentare dei concetti con i quali l'antropologia non può fare a meno di confrontarsi, fosse pure per negarli nella loro definizione, deformarli o più semplicemente per prenderli in prestito. La domanda circa l'attualità di questo incontro si innesta su una storia relativamente recente di incontri e scontri passati: una storia prettamente occidentale, che si intreccia con l'opposizione artificiale ma funzionale tra due diversi divenire della filosofia, quello continentale e quello analitico. Gran parte dei contributi qui raccolti percorre questa storia complessa, rivangando e recuperando, rivalutando e aprendo nuove vie.