«Lo scopo di questo libro» ha scritto Rilke «era di avvicinare in qualche modo la propria infanzia perché ogni arte ha nostalgia di quel remoto giardino della ricchezza di quei profumi e di quelle oscurità volendo dare la parola al suo fruscio. Il pretesto era costituito da due piccole storie. Lo scenario è Praga questa città piena di strade buie e di cortili misteriosi. Gli abitanti che di rado agiscono sono trasognati e tristi. Nelle loro voci c’è una nostalgia slava e vivono nella passata devozione dei loro intatti sentimenti».

Rainer Maria Rilke (Praga 1875 – Montreux 1926) poeta e scrittore austriaco di origine boema. Trascorse la vita viaggiando per l’Europa in particolare in Italia dove soggiornò a lungo. È considerato uno dei più importanti poeti di lingua tedesca del XX secolo. Autore di opere sia in prosa che in poesia è famoso soprattutto per le Elegie duinesi (scritte durante il soggiorno a Duino) i Sonetti a Orfeo e i I quaderni di Malte Laurids Brigge. La sua opera si lega alle correnti del simbolismo e del decadentismo giungendo a una delle più alte e penetranti riflessioni sulla spiritualità e la religione del secolo scorso.