Il diritto romano è, senza dubbio, una delle forme culturali che hannolasciato l'influenza più duratura e ampia nella storia umana. Fra le ragioni di questo successo vi è una produzioneletteraria – quella dei giuristi – capace di attingere valori, parole e argomenti dall'intera cultura latina e di trasformarli in un'efficace tecnica di governo della società. Mettendo a frutto una documentazione ricca e variegata, Dario Mantovani, storico del diritto romano al Collège de France, con un approccio all'intersezione tra diritto, filologia e storia, restituisce a questa 'letteratura invisibile' il posto che le spetta. Sottoporre gli scritti dei giuristi di Roma ai metodi e alle questioni solitamente riservati alle opere letterarie consente di accertare sotto quale forma circolassero e di determinare se la loro diffusione fosse più o meno estesa e quali strati sociali toccasse. Scopriremo soprattutto il modo di ragionare dei giuristi, capaci di adottare di volta in volta forme espressive e ruoli differenti, qui impersonati da tre figure: il giurista filosofo, il giurista storico e il giurista insegnante. Una versatilità che spiega anche l'immenso lascito che hanno trasmesso alla cultura giuridica moderna.

Dario Mantovani, storico del diritto, è titolare della cattedra di Diritto, cultura e società della Roma antica al Collège de France dal 2018. Professore ordinario dell'Università di Pavia, ha insegnato nelle Università di Trento e di Parma. I suoi interessi di ricerca sono rivolti al contenuto, alla forma e alla trasmissione della letteratura giurisprudenziale romana, al processo privato e criminale romano, agli aspetti giuridici e retorici delle declamazioni latine e alla storia degli studi e dell'università.