Scritti tra la fine degli anni Cinquanta e l'inizio dei Sessanta, i due articoli qui presentati sono testi ormai classici nel mondo della sociologia della devianza, fra i più citati dagli studiosi di tutto il mondo. In essi sono affrontate le tecniche attraverso cui i delinquenti tentano di razionalizzare le proprie azioni in modo da giustificarle ai propri occhi. Il quadro che ne scaturisce è quello di una realtà – quella delinquenziale, appunto – molto più vicina a quella convenzionale nel suo complesso. I delinquenti – sembrano dire Sykes e Matza – non sono poi tanto diversi da noi. Una lezione utilissima. Non a caso, a distanza di quarant'anni dalla pubblicazione, i due testi sono ancora molto attuali.