Due famiglie, una nell'Impero Cinese e l'altra nell'Impero Austro-Ungarico, vivono i grandi rivolgimenti che a partire dalla metà dell'Ottocento portano alla caduta degli Imperi fino all'affermarsi dei regimi comunisti. La famiglia cinese cresce a contatto con la realtà missionaria della Chiesa protestante anglosassone in Cina di cui segue il destino durante l'occupazione giapponese; la famiglia ebraica ungherese vive le problematiche dell'integrazione e dell'antisemitismo fino allo sterminio nazista. Due membri di queste famiglie, ambedue profughi, si incontrano durante la seconda guerra mondiale; dopo un lungo corteggiamento si sposano e affrontano insieme l'ultima fuga, dalla Cina fino all'Italia che li accoglierà.