Ruggero Bacone (Roger Bacon), francescano di Oxford, pensatore eclettico, si dissociò dalle correnti accademiche principali del suo tempo, monopolizzate da francescani e domenicani, per elaborare una sintesi unitaria tra pensiero scientifico, filosofico e religioso, rivendicando una libertà spirituale rara nel suo tempo, in nome di una missione di cui si sentì investito: convincere gli uomini ad abbandonare un sapere astratto e aprirsi alla pratica dell'esperienza, l'unica in grado di farsi strumento di vero progresso, in una prospettiva di riforma della Chiesa che comprendeva la Reformatio di tutto il genere umano. Qualcuno lo considera il fondatore del metodo scientifico sperimentale, che sarà alla base della rivoluzione scientifica dell'Età moderna; in realtà, Bacone considerava la scienza e la tecnica strumenti per l'elevazione dell'uomo: il sapere al servizio della teologia e dell'etica.