Questo volume raccoglie, per la prima volta in italiano, le memorabili lectures tenute da Michael Oakeshott quand’era professore di Scienza politica alla London School of Economics and Political Science, nell’anno accademico 1966-67, poco prima del suo ritiro. Si tratta di trentuno lezioni sulla storia del pensiero politico europeo, dai popoli antichi a quelli moderni, che hanno pensato, immaginato e “fatto” la politica in modi e contesti differenti. In aperta sfida alle definizioni totalizzanti e alle “storie” come narrazioni progressive di idee astratte e sganciate dall’esperienza, dal linguaggio e dall’agire, Oakeshott guarda alla storia del pensiero politico come a una strutturazione di idee e argomentazioni proprie dell’esperienza politica pratica, volta alla comprensione delle espressioni politiche maggiormente in voga nella cultura di ciascun popolo.

Michael Oakeshott (1901-1990) è stato uno dei più influenti pensatori politici inglesi del secondo dopoguerra. Tra le sue numerose opere ricordiamo: Rationalism in Politics and Other Essays (1962), On Human Conduct (1975), On History and Other Essays (1983) e The Politics of Faith and the Politics of Scepticism (1996).