La vita di Red è stata durissima fin dalla più tenera età. Figlia di una madre dolce ma remissiva e di un padre alcolista, alla mercé dello scherno e delle sevizie di un gruppo di adolescenti crudeli, Red non si perde d'animo perché sa sognare. A diciassette anni fugge di casa, e con poco più di trecento dollari in tasca arriva in California, dove la sua esistenza prende una svolta inaspettata. L'intelligenza pronta e vivace la porta a entrare a passo di marcia nel mondo spietato della moda. Prima fotografa e poi modella, Red si troverà a fronteggiare erotomani, droghe e falsità, sempre col sorriso sulle labbra e senza mai perdere la speranza. Ma un giorno il passato che ha tentato di dimenticare bussa alla sua porta...