Dalla sua nascita a oggi, la scuola per l’infanzia ha descritto una lunga parabola di trasformazioni ed evoluzioni, scandite e sorrette dal parallelo percorso teorico della scienza pedagogica. Questo manuale, articolato in quattro agili parti tematiche e cronologiche, offre una sguardo d’insieme del settore, a partire dall’affermarsi del moderno concetto di ‘infanzia’ tra Ottocento e primo Novecento, quando prende piede la convinzione che i bambini siano creature ‘speciali’, che attraversano cioè una fase dell’esistenza caratterizzata da una propria originale specificità rispetto alle altre età della vita. È in questo contesto culturale che si sviluppano i primi luoghi dell’educazione, dalle sale di custodia, agli asili, ai giardini di infanzia. La seconda parte del volume traccia il profilo identitario dell’infanzia alla luce delle attuali ricerche psico-pedagogiche; vengono indagate le dimensioni dello sviluppo cognitivo e affettivo del bambino e si sottolinea l’importanza di una formazione plurale e aperta all’alterità. La terza parte ripercorre il pensiero di quegli autori che, nel Novecento, hanno messo a punto i dispositivi teorici e i percorsi empirici della pedagogia e della scuola dell’infanzia: Rosa Agazzi, Maria Montessori, Loris Malaguzzi e Bruno Ciari. La quarta parte disegna lo scenario contemporaneo. La principale sfida che la scuola deve oggi affrontare è proteggere la singolarità e l’autonomia dell’infanzia da una società consumistica e ‘adultocentrica’ e promuovere tra i bambini il valore della pluralità e della cooperazione.

Franca Pinto Minerva è professore emerito di Pedagogia generale presso l'Università di Foggia. Per i nostri tipi è autrice, tra l'altro, di La scuola dell'infanzia (con F. Frabboni, 2008), L'intercultura (20086) e La creatività a scuola (con M. Vinella, 2012).

Franco Frabboni è professore emerito di Pedagogia all'Università di Bologna. Dirige autorevoli collane e riviste di scienze dell'educazione. I suoi studi si sono prevalentemente rivolti alla fondazione di una pedagogia critica e plurale. Tra le sue più recenti pubblicazioni: Dialogo su una scuola possibile (con C. Scurati, Giunti 2011); La sfida della didattica (Sellerio 2011); Il problematicismo in pedagogia e didattica (Erickson 2012); Le vie della formazione (Erickson 2013). Per i nostri tipi è autore di molti volumi, tra cui Una scuola possibile. Modelli e pratiche per il sistema formativo italiano (2008).