Questo straordinario testo – uno dei migliori capitoli degli Adagia di Erasmo (1515) – ha il merito di aver rilanciato l’affascinante tema dei Sileni nella cultura del Cinquecento: da François Rabelais a Giordano Bruno, infatti, numerosi autori si sono serviti della celebre immagine platonica per rappresentare simbolicamente la dialettica interno/esterno, serio/comico, realtà/apparenza. La preziosa introduzione e il ricco commento di Jean-Claude Margolin costituiscono un importante contributo alla comprensione di una delle idee-chiave della filosofia erasmiana.