«Attraverso queste pagine, Giovanni xxiii si accosta familiarmente ai lettori, suggerisce pensieri alti e muove l’animo a sentimenti buoni. Lo si incontra lungo la strada o presso la pubblica fontana mentre parla con linguaggio ispirato ai temi biblici che scuotono e infiammano i seguaci di Cristo, non meno di tutti coloro che sono assetati di verità e pace. Nel suo presentarsi al mondo, il 4 novembre 1958, Papa Giovanni disse che non si cercasse in lui “l’uomo di stato o il diplomatico, né lo scienziato o l’organizzatore della vita collettiva, ma il pastore”. Come la sua vita, così le parole di Papa Giovanni furono l’attuazione pronta ed energica di quella lezione evangelica e destarono ammirazione e consensi presso tutti i popoli, senza eccezione di contesti culturali e di ispirazione religiosa.» (Dall’Introduzione di Loris M. Capovilla)

Angelo Giuseppe Roncalli nasce il 25  novembre 1881 a Sotto il Monte, nei pressi di Bergamo, da una famiglia contadina. Ordinato prete nel 1904, è nominato vescovo nel 1925 e comincia la sua carriera diplomatica come nunzio apostolico prima a Sofia, poi a Istanbul e Parigi. Patriarca di Venezia dal 1953, il 28 ottobre 1958, dopo soli tre giorni di conclave, viene eletto papa prendendo il nome di Giovanni XXIII. Si spegne il 3 giugno 1963. Il 3 settembre 2000 viene beatificato da papa Giovanni Paolo II e  il 27 aprile 2014 viene proclamato santo da papa Francesco.