Nel racconto del grande storico André Vauchez, la straordinaria modernità di Caterina da Siena. In rottura con la famiglia e con tutti gli affetti 'carnali', pur convinta sostenitrice della superiorità della vita contemplativa nei confronti della vita attiva, Caterina ha mantenuto fino alla fine la sua condizione di penitente che viveva in modo autonomo in mezzo al mondo, sempre in movimento, per poter essere più libera ed efficace nella sua azione a favore della Chiesa e della sua riforma. Favorita da una crisi profonda delle istituzioni e dei poteri del suo tempo, la sua azione innovativa, insieme a quella di altre donne coeve, ha inaugurato una nuova stagione nella storia dell'Occidente, aprendo la strada a un 'cattolicesimo al femminile'.

André Vauchez è uno dei più importanti medievisti francesi. Professore emerito di Storia medievale all'Università di Paris X-Nanterre, è stato Direttore dell'École Française di Roma dal 1995 al 2003. Membro dell'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres e socio straniero dell'Accademia dei Lincei, nel 2013 ha vinto il Premio Balzan per la Storia del Medioevo. Tra le sue più recenti pubblicazioni: Esperienze religiose nel Medio Evo (Viella); La spiritualità dell'Occidente medioevale (Vita e Pensiero); La santità nel Medioevo (Il Mulino); Francesco d'Assisi. Tra storia e memoria (Einaudi). Per i nostri tipi ha curato Storia dell'Italia religiosa. 1. Antichità e Medio Evo (con G. De Rosa e T. Gregory) e Roma medievale ed è autore di Il mito di Roma. Da Carlo Magno a Mussolini (con A. Giardina), Caterina da Siena. Una mistica trasgressiva e Sulle orme del sacro. I santuari dell'Europa occidentale. IV-XVI secolo.