Figlia illegittima del cardinale Rodrigo Borgia (divenuto poi papa Alessandro VI), fu una delle figure femminili più controverse del Rinascimento italiano. Fu moglie di Giovanni Sforza, poi di Alfonso d’Aragona, infine di Alfonso d’Este. Alla corte estense Lucrezia diventa popolarissima per la sua bellezza e la sua intelligenza e raccoglie intorno a sé i più celebri artisti del Rinascimento. Dal 1512 però la sua vita, per la serie di sventure che colpiscono lei e la casata estense, diventa sempre più raccolta: Lucrezia trascorre lunghi periodi in convento fino alla morte a soli 39 anni.