La conoscenza dell'informatica è da tutti considerata un requisito indispensabile per potersi presentare correttamente e con le carte in regola ai diversi e ricorrenti eventi della vita scolastica, lavorativa e professionale: quasi tutte le scuole prevedono corsi di informatica, seppur a diversi livelli, così come in molte università senza le conoscenze e le abilità informatiche di base non si affrontano efficacemente i temi proposti dal curriculum accademico. Da diversi anni il mondo del lavoro richiede cittadini dell'era digitale, in possesso delle tipiche capacità necessarie per avvicinarsi alla soluzione dei problemi con gli usuali dispositivi messi a disposizione dal mondo dell'ICT. La maggior parte dei concorsi pubblici o privati prevede anche quiz e domande attinenti all'informatica e all'uso del computer. In realtà, da tempo ormai il computer non è più visto come un oggetto il cui corretto accesso è limitato ai soli specialisti o appassionati: soprattutto i giovani e giovanissimi utilizzano il computer e la rete internet abitualmente, anche se in molte circostanze tale uso è ristretto ai soli scambi interpersonali (chat, forum, blog ecc.). Oltre ad una doverosa premessa relativa alle basi dell'Information and Communication Technology (ICT), sviluppata nella sua parte iniziale, quest'opera affronta le principali applicazioni informatiche adottate su personal computer nel mondo del lavoro e della formazione. Pertanto, abbiamo pensato di rivolgere la nostra attenzione dapprima ai due sistemi operativi più diffusi nel campo dei personal computer, quali Windows Vista e Windows 7, ultime versioni della apprezzata famiglia di software di base di casa Microsoft, unanimemente ritenuta valido punto di riferimento in quanto a prestazioni e facilità d'uso. Successivamente, il volume presenta molti aspetti delle applicazioni più frequentemente utilizzate dagli utenti di personal computer: elaborazione testi, foglio elettronico, data base, strumenti di presentazione ed utilizzo dei servizi internet. L'idea alla base del libro è quella di illustrare i programmi componenti la suite Microsoft Office 2007 in quanto, oltre a costituire la raccolta di programmi più diffusa in ambito scolastico, universitario ed aziendale, questa contiene al suo interno tecniche e metodi da molti additati come dei veri e propri standard di sviluppo di documentazione utile nei diversi campi delle attività umane. Perciò, chi si cimenta sino in fondo nella lettura dell'opera alla fine del suo percorso di studio possederà discrete conoscenze dei seguenti programmi Microsoft: - Windows Vista; - Windows 7; - Word; - Excel; - Access; - PowerPoint; - Internet Explorer; - Windows Mail. Crediamo che la conoscenza dei temi trattati possa tornare utile in diversi ambiti, come ad esempio, in un colloquio per convincere l'interlocutore di possedere le nozioni indispensabili per il lavoro ricercato oppure in una prova scritta per superare un concorso. Il metodo che proponiamo per procedere all'esame dei diversi temi consiste nell'esposizione modulare dei differenti argomenti, con ampio e sistematico ricorso a domande "a tappeto" su quanto esposto in ciascun paragrafo. In questa maniera, il lettore si avvicina gradualmente, e senza stress, alla conoscenza delle differenti applicazioni informatiche che naturalmente richiedono costanti esemplificazioni pratiche su PC, allo scopo di assimilare efficacemente le abilità e conoscenze previste.