Frutto di una ricerca di diversi anni, il libro intende contribuire all’analisi antropologica di un fenomeno attualissimo che però ha radici in una lunga storia: l’esorcismo come praticato oggi nella chiesa cattolica, sorta di rappresentazione rituale che esprime in forme codificate e condivisibili il senso del male riconducendolo a un’origine diabolica. È essenzialmente lo stesso processo rituale – di cui sono analizzati le procedure, gli strumenti, le interazioni – che costruisce la figura della posseduta permettendo la manifestazione di segni interpretabili come diabolici. L’esorcismo individua dunque un orizzonte di senso in cui collocare il disagio, fornisce il mezzo per manifestarlo in forma ritualizzata e contemporaneamente per combattere, incarnandolo, l’agente soprannaturale causa ultima del male. La concezione del corpo e dei rapporti con l’anima, le rappresentazioni cristiane della differenza tra i sessi, il tentativo di coniugare fede, credenze magico-religiose e scienza che si esprimono nell’odierna pratica simbolica esorcistica la rendono una configurazione “ibrida” di grande attualità.