Il viaggio della flotta di Fernando Magellano alle Isole delle spezie, che partì nel 1519 dalla Spagna e vi ritornò nel 1522 agli ordini di Juan Sebástian Elcano, è noto in Italia soprattutto per la splendida relazione del vicentino Antonio Pigafetta. Nel corso dei secoli sono state però rinvenute e pubblicate altre testimonianze dei partecipanti alla spedizione, ricche di particolari diversi, ad esempio sulle complesse relazioni con le popolazioni indigene. Il volume riunisce sedici diversi documenti, tradotti spesso per la prima volta in italiano dagli originali spagnoli, portoghesi e in lingua latina, corredandoli con un ampio apparato di note. La voce diretta dei protagonisti restituisce aspetti poco noti della primera vuelta al mundo.