Il libro è composto da tre saggi. Il primo saggio è la presentazione della pluralità di paradigmi impiegati per lo studio dell'economia capitalistica. Il secondo saggio descrive gli idealtipi utili per un approccio allo studio dell'economia da un punto di vista sostanziale. Questo approccio fa sintesi tra scienza politica ed economia. Il terzo saggio è composto da un insieme di idealtipi rappresentanti i modi di produzione. Questi idealtipi sono sviluppati sui modelli di Marx della metamorfosi delle merci e del denaro.