Il volume cerca di far luce sull'organizzazione di una comunità terapeutica attraverso la descrizione delle caratteristiche gestionali e strutturali che la identificano, l'analisi di un determinato modello organizzativo, i principi, gli obiettivi e i percorsi che di volta in volta vengono tracciati, cominciando con la descrizione diacronica di alcune tappe importanti che hanno segnato l'evoluzione della psichiatria, a partire dalla prima legge nazionale 36 del 1904 fino alla legge 180 del 1978 e proseguendo fino ai giorni nostri con l'attuazione dei Centri Psicosociali e lo sviluppo delle Comunità Terapeutiche articolate secondo differenti tipologie di assistenza. Il filo conduttore di tutta l'indagine verte soprattutto sull'importanza della formazione e dell'educazione delle persone che costituiscono la comunità terapeutica, siano essi operatori oppure pazienti, a indicare il valore imprescindibile della persona, al di là della diagnosi o della malattia.