Di famiglia romana risorgimentale, Tommaso Tittoni fu scelto nel 1903 come ministro dal re e da Giolitti e guidò la politica estera italiana fino al 1909. Giovanni Tassani ne ripercorre la biografia, dalla formazione giovanile fino alla carica di senatore, ma segue soprattutto il suo determinante contributo per affermare il ruolo di primo piano dell'Italia in un'epoca di evoluzione, crisi e rivolgimenti internazionali in cui veniva considerata dagli stessi alleati della Triplice una potenza di secondo rango. Tra i molti documenti inediti una ricca corrispondenza personale rivela lo stretto rapporto di amicizia e affinità politica con Antonino di San Giuliano, che gli succederà agli Esteri nel 1910, quando Tittoni sarà nominato ambasciatore a Parigi. Un profilo biografico che si staglia sullo sfondo di decenni decisivi per la definizione di un nuovo assetto diplomatico e istituzionale del nostro paese.