Le associazioni di mutuo soccorso sono un fenomeno diffusissimo nelle metropoli africane. Sono strumenti preziosi per ricostruire il capitale sociale in contesti di profonda anomia urbana. Ma sono anche spazi per stare insieme, spiragli di convivialità che consentono di tirare il fiato, sottrarsi per un attimo alle logiche economiche. Attraverso lo studio etnografico, Stefano Allovio restituisce uno spaccato di queste realtà dove si manifesta, in tutta la sua forza creatrice, il desiderio di socialità.

Stefano Allovio insegna Antropologia culturale e Antropologia sociale presso l'Università Statale di Milano. È coordinatore del Social Anthropology Lab del Dipartimento di Filosofia "Piero Martinetti" dell'ateneo milanese e membro della Classis Africana dell'Accademia Ambrosiana. Ha svolto ricerche etnografiche in Burundi, nella Repubblica Democratica del Congo, in Sudafrica e nelle Alpi Occidentali. Tra le sue pubblicazioni Riti di iniziazione. Antropologi, stoici e finti immortali (Milano 2014) e Antropologia culturale. I temi fondamentali (a cura di, con L. Ciabarri e G. Mangiameli, Milano 2018). Per Laterza è autore di La foresta di alleanze. Popoli e riti in Africa equatoriale (1999) e Pigmei, europei e altri selvaggi (2011).