Il commissario Sartori è alle prese con due nuovi casi, la morte violenta di un archeologo che prepara una campagna di scavi nelle "Grotte di Catullo" a Sirmione e alcune misteriose sparizioni di animali a Salò. Lo sfondo sul quale si muove l'atipico commissario nato dalla fantasia di Massimo Tedeschi è sempre il Lago di Garda negli anni Trenta del Novecento: sulle sue rive si consumano intrighi, amori, odi e vendette politiche. Per sciogliere gli enigmi servirà tutto l'acume di Sartori, ma anche l'inaspettato aiuto di un profondo conoscitore dell'animo umano: Luigi Pirandello.