«Alle radici delle assonanze fra la spiritualità ebraica e quella francescana non c’è il sangue, l’origine genealogica, ma la libertà: la libertà di Francesco, uomo capace di guardare senza pregiudizi all’umile e al diverso, al musulmano come all’ebreo, di cercare nell’etica e nella spiritualità dell’altro comandamenti, prassi di vita e insegnamenti». Lo studio del rapporto tra san Francesco e l’Islam ha prodotto moltissimo materiale. La situazione cambia notevolmente se si cercano tracce relative a un contatto tra Francesco e la cultura ebraica. Eppure alcune similitudini, talvolta appena accennate, talvolta più evidenti, ci sono, e diverse sono le ipotesi che potrebbero spiegarle; su tutte la libertà di Francesco nell’avvicinare ogni uomo del suo tempo senza pregiudizio. L’idea su cui si fonda questo lavoro è far emergere i riflessi di “ebraismo” nella vita del Santo di Assisi. Ben lontano dalla pretesa di giungere a dimostrare qualcosa con certezza, Simone Castaldi è guidato dal desiderio di non tacere i fatti, ascoltandoli con rispetto e con vivace curiosità. Fiducia in Dio e benedizione: ogni azione di Francesco è guidata da questi due orizzonti, che possono essere avvicinati a due idee centrali dell’ebraismo, l’idea di emunah (“fede”) e quella di berakah (“benedizione”). Una traccia di ebraismo potrebbe anche essere l’amore devozionale che il Santo aveva per la Scrittura, che lo portava ad essere attento a ogni piccolo foglio che contenesse la Parola di Dio, e che lo spingeva a preoccuparsi di ogni singolo carattere alfabetico, perché ogni carattere reca in sé il nome venerato di Dio. Una ricerca raffinata e approfondita sui richiami tra la spiritualità ebraica e quella francescana. Prefazione di Anna Foa.

Simone Castaldi è frate minore della Provincia di San Bonaventura di Abruzzo e Lazio dal 2006. Haconseguito la Licenza in Studi giudaici e Relazioni ebraico-cristiane presso il Centro Cardinal Bea pergli Studi giudaici della Pontificia Università Gregoriana. Impegnato nel dialogo ebraico-cristiano, nel2020 ha ideato il canale YouTube La Barba di Aronne, attraverso cui presenta storia, cultura, usanzedel mondo ebraico per aiutarne la conoscenza nel mondo cristiano. Animatore spirituale di pellegrinaggiin Terra Santa dal 2012, è l’attuale Commissario di Terra Santa per Roma e Lazio.