Che cosa accomuna la varietà infinita di fenomeni che chiamiamo festa? Il Natale con il suo senso di quieta gioia familiare e il carnevale con il suo spirito trasgressivo? Le meste liturgie del 2 novembre che onorano i defunti e una festa in discoteca? Nei moltissimi modi diversi di far festa prevalgono gli elementi di continuità oppure le differenze? E a quale esigenza umana risponde l'impulso a festeggiare, presente da sempre in qualsiasi civiltà?

Natale Spineto, professore di Storia delle religioni all'Università di Torino, dirige la rivista internazionale "Historia Religionum". I suoi lavori vertono principalmente sulla religione greca classica, su teoria e storia delle scienze delle religioni, sui grandi temi della storia religiosa (il mito, il simbolo, le feste). Tra le sue pubblicazioni: I simboli nella storia dell'uomo (Jaca Book 2002 e nuova edizione 2018); Dionysos a teatro. Il contesto festivo del dramma greco (L'Erma di Bretschneider 2005); Mircea Eliade storico delle religioni (Morcelliana 2006); Storia e storici delle religioni in Italia (Edizioni Dell'Orso 2012); Raffaele Pettazzoni, Luigi Salvatorelli e la nascita degli studi di storia delle religioni in Italia (Accademia Nazionale dei Lincei 2012).