Taoismo religione, filosofia, disciplina, pratica di vita: in quanti modi differenti siamo abituati a declinarlo? E’ però impossibile ingabbiare questa dottrina in una semplice definizione. Come riporta l'Autore ripercorrendo uno dei testi fondativi, il classico taoista Tao Te Ching, si legge la frase “La Via (Tao) che può essere nominata non è la vera Via” attribuita al vecchio maestro Lao Tzu tra i padri del taoismo fondatore, si dice, assieme al maestro Zheong Tze (Chuang tzu). In verità è difficile attribuire date e paternità precise, le origini di questa disciplina si perdono nella storia della Cina, anche se le prime testimonianze scritte dell’esistenza della scuola taoista compaiono nel periodo in cui si affermava il Confucianesimo (periodo degli Stati Combattenti). Tornando al testo classico attribuito a Lao Tze si capisce che nel taoismo frasi come questa riportano ad una pratica mistica, che si occupava dei misteri del Supremo alla ricerca della Via. Il termine Tao (o Dao) è antichissimo, usato da diversi filosofi e scuole, letteralmente significa appunto Via o Sentiero. Il simbolo del Tao – l’equilibrio degli opposti nell’eterno alternarsi di yin yang - rappresenta un concetto dinamico, nulla è fermo e nulla è assoluto: questo permette il fluire del cosmo e della vita.

John Blofeld (1913-1987), abbandonati in gioventù gli studi a Cambridge per recarsi in Cina, ha viaggiato molto in Oriente, analizzando a fondo la lingua, i testi, le arti e le tradizioni orientali. Ha trascorso gran parte della sua vita studiando e scrivendo opere sul Buddhismo e sul Taoismo. Ha vissuto a lungo in Cina, in Tibet e in Thailandia. Ha tradotto e commentato l’I Ching ed è autore di numerosi libri, tra cui, pubblicati in Italia dalle Edizioni Mediterranee: I mantra, sacre parole di potenza, e poi L’arte cinese del tè e il saggio La via della saggezza.