Risultato di una disputa con Giovan Battista della Porta, Del senso delle cose e della magia è una sintesi straordinaria dell'enciclopedia cinquecentesca dei saperi, nella quale la visione del mondo come un organismo vivente viene difesa intrecciando mirabilmente scienza e credenza, rigore argomentativo e forza retorica. Scritto in una prima versione in latino, sottratto e inviato in questa forma al Sant'Uffizio, è il testo che è costato le prime persecuzioni al suo autore. Ad esse Campanella controbatterà riscrivendo l'opera, per lui ormai perduta, in italiano. Antonio Bruers nel 1925 ne cura per i tipi della Laterza la prima pubblicazione moderna. Questa è un'edizione nuova del testo campanelliano curata da Germana Ernst, una delle maggiori esperte del pensiero del filosofo.

 Di Tommaso Campanella (1568-1639) nel catalogo Laterza anche La città del sole.

Germana Ernst insegna Storia della filosofia del Rinascimento presso l'Università degli Studi di Roma Tre. Da molti anni studia il pensiero di Campanella, al quale ha dedicato numerosi saggi e due libri (Religione, ragione e natura. Ricerche su Tommaso Campanella e il tardo Rinascimento, Milano 1991; Il carcere, il politico, il profeta, Pisa-Roma 2002). Ha edito testi campanelliani quali Articuli prophetales (Firenze 1977), La città del Sole (Milano 1996), Monarchia di Spagna (Parigi 1997), l'ampia raccolta antologica Tommaso Campanella (Roma 1999), Opuscoli astrologici (Milano 2003), L'ateismo trionfato (Pisa 2004), Sintagma dei miei libri e sul corretto metodo di apprendere (Pisa-Roma 2007) e Lettere (Firenze 2010).