Le 95 tesi di Lutero sono uno dei testi fondamentali della cristianità. Dalla loro affissione al portale della cattedrale di Wittenberg, il 31 ottobre 1517, prende le mosse il distacco dalla chiesa di Roma e, di fatto, l’inizio della Riforma religiosa luterana. In aperta polemica con la pratica delle indulgenze e delle opere devote largamente accolta e caldeggiata dalla chiesa cattolica, Lutero – riprendendo il dettato delle lettere paoline – sostiene che l’unica via per la salvezza dell’uomo sia la grazia divina. A cinque secoli di distanza il lettore troverà in queste parole l’eco di una frattura che ancora oggi segna l’identità europea.

Martin Lutero (1483-1546) è stato un riformatore religioso tedesco, iniziatore della riforma protestante. Nel 1517 pubblicò a Witterberg le 95 tesi, in cui criticava la passi ecclesiastica delle indulgenze, dei voti, dei pellegrinaggi, dei digiuni, convinto dell'impossibilità di surrogare la mancanza di fede con le opere. Dopo essere stato dichiarato eretico, si impegnò a sedare le lotte interne ai suoi seguaci e appoggiò la ribellione di contadini guidata da Thomas Müntzer. Scrisse nel 1525 il De servo arbitrio.