Per questo libro, considerato come la più importante biografia artistica di Federico Fellini, Bondanella ha utilizzato un nuovo archivio di varie dozzine di manoscritti ottenuti da Fellini e dai suoi sceneggiatori. Questo materiale, mai esaminato in precedenza, permette una chiara comprensione dell'importanza di Fellini per la crescita del Neorealismo italiano ed il ruolo ancora più decisivo che ha giocato nell'evoluzione del cinema italiano oltre il Neorealismo degli anni '50.