Nella Chiesa antica il Vangelo di Matteo era quello più amato e letto, nonché interpretato con maggiore frequenza durante le celebrazioni. L'autore sviluppa un'analisi sia del messaggio etico sia del messaggio spirituale del primo vangelo. Sul piano dell'éthos, mostra il contributo determinante che Matteo ha offerto per inquadrare l'etica di Gesù sullo sfondo del messaggio morale dell'ebraismo e della filosofia greca. Sul piano spirituale, i temi privilegiati da Matteo sono individuati nell'inseparabile legame fra preghiera e lavoro, nell'esperienza di Dio che genera la vita nuova del credente e nella fiducia nel padre celeste.