Invité à parler des modèles théoriques en sociolinguistique, j’ai essayé de m’interroger d’abord sur la discipline, fort impré­cise encore, que l’on désigne du nom de sociolinguistique. On voit bien que, plutôt que d’une discipline autonome, il s’agit là d’un domaine de recherche interdisciplinaire. Mon expérience de l’interdisciplinarité, constamment pratiquée à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes à laquelle j’appartiens, m’enseigne qu’il n’est pas possible de tenter le rapprochement entre deux disciplines scientifiques sans qu’il en résulte la domination d’une des disci­plines sur l’autre, sans que la méthodologie de l’une des disci­plines domine l’autre. De ce point de vue, le champ d’investiga­tion attribué à la sociolinguistique doit nécessairement éclater en deux domaines quasi indépendants ou même parfois rivaux. En utilisant les méthodes sociologiques, la recherche aboutira à la constitution d’une sociologie des langues naturelles; en utili­sant les méthodes linguistiques, on réussira à créer une lingui­stique sociologique ou bien une sociolinguistique.