Londra, 1875. Adelaide Culver è una ragazza di buona famiglia, poco incline ad accettare le convenzioni sociali.

Londra, 1875. Adelaide Culver, una ragazza di buona famiglia, poco incline ad accettare le convenzioni sociali, si innamora del maestro di disegno e, contro il parere della famiglia, lo sposa e i due vanno a vivere a Britannia Mews, una zona poverissima di Londra. Ma il marito si rivela ben presto un alcolizzato e un violento, gettando Adelaide nella più cupa disperazione. Per anni, combatte contro l’oroglio che le impedisce di tornare a casa e sta per cedere quando si rende conto della vita che aspetta: un’esistenza di umiliazioni e di finta gratitudine per essere stata riammessa in famiglia. Ma è disposta ad accettare un’esistenza così triste e squallida?

Margery Sharp (1905-1991) cominciò a collaborare molto giovane per importanti giornali e questo le permise di guadagnare abbastanza per poter scrivere romanzi. Sebbene non avesse mai dubitato di voler diventare scrittrice, le sarebbe piaciuto molto anche fare la cameriera a causa “della sua passione per i lavori domestici, i pettegolezzi e le tazze di tè”. Ed è proprio il suo approccio leggero e un po’ pettegolo alla natura umana che le ha permesso di creare personaggi deliziosi che danzano attraverso le pagine. Ricordata solo per i romanzi per bambini - tra tutti la serie da cui la Disney ha tratto Bianca e Bernie. Da Cluny Brown nel 1946 Ernst Lubitsch trasse un film con Charles Boyer e Jennifer Jones.