Il Centered Yoga, descritto in questo manuale con l’ausilio di numerosissime immagini, mira ad aiutare l’allievo a praticare gli Otto Principi Vitali, a imparare ad affidarsi a essi e a lasciare che eseguano le posture per lui. Il processo di “lasciarsi andare” e “affidarsi” si chiama “non fare”. Gli Otto Principi che Dona Holleman insegna nei suoi corsi – lo stato mentale meditativo, il rilassamento, l’intento, il radicamento, la centratura, l’allineamento, la respirazione e l’estensione – vengono trattati nel testo uno dopo l’altro, anche se in realtà formano un tutto unico e si applicano sempre simultaneamente. Non si tratta, pertanto, di una sequenza, quanto piuttosto di un movimento che fluisce ininterrotto per tutto il corso di ciascuna postura, come anche nella vita quotidiana, poiché questi principi non vanno usati soltanto sul tappetino da yoga, ma possono essere integrati in ogni istante e ovunque ci si trovi. Ciascun principio contiene in sé tutti gli altri e non può essere applicato separatamente.

Di origini olandesi, ha cominciato a studiare filosofia orientale all’età di 12 anni, quando viveva sull’isola di Java. La sua attenzione si è concentrata principalmente sul Buddhismo e sul Taoismo, ma il suo vero interesse è sempre stato il corpo e il suo mistero. Negli anni Cinquanta è entrata in contatto con lo yoga, una disciplina che l’ha conquistata immediatamente ed è diventata il suo cammino principale. A metà degli anni Sessanta ha conosciuto Krishnamurti che le ha presentato B.K.S. Iyengar di cui è diventata allieva. Da allora e durante gli ultimi cinquant’anni si è dedicata all’esplorazione dei vari aspetti dello yoga nell’ambito della pratica e dell’insegnamento.