Tra il 1923 e il 1937 il filosofo giapponese Nishida Kitarō tenne una serie di otto conferenze per i membri di una piccola società filosofica attiva nella zona di Shinano (oggi Nagano), nel centro del Giappone. Nelle ultime quattro, qui proposte, Nishida illustra gli esiti del proprio pensiero a partire da alcuni problemi fondamentali della filosofia, quali coscienza, tempo, persona, luogo, mondo, agire, corpi. Si giunge così ad affrontare una delle questioni cruciali del pensiero contemporaneo, ovvero la possibilità per la filosofia occidentale di rimettersi ancora una volta radicalmente in gioco aprendosi a un orizzonte più ampio dei suoi confini tradizionali.

Nishida Kitarō (1870-1945) è stato il primo e più influente filosofo del Giappone moderno. Nelle sue opere, in cui il pensiero occidentale si incontra per la prima volta con la tradizione orientale e in particolare con lo zen, si delinea un'originale filosofia al cui centro è posto, declinato in varie fogge concettuali, il «nulla» orientale. A partire dal pensiero di Nishida si è creata in seguito una cerchia di pensatori nota come «Scuola di Kyōto», che rappresenta a tutt'oggi una delle correnti filosofiche più influenti e creative del Giappone contemporaneo.

Giangiorgio Pasqualotto ha insegnato all’Università di Padova dal 1974 al 2016 Storia della filosofia, Estetica e Storia della filosofia buddhista. Tra le sue pubblicazioni: Tra Oriente e Occidente (2010) e Filosofia e globalizzazione (2011) per Mimesis; Estetica del vuoto (2016), East & West. Identità e dialogo interculturale (2008), Figure di pensiero (2010) e Dieci lezioni sul Buddhismo (2017) per Marsilio.