Un acceso dibattito sulla giustizia penale percorre l'Italia tra l'inizio del Cinquecento e l'arrivo, tre secoli più tardi, delle armate rivoluzionarie francesi: come rendere la giustizia al tempo stesso imparziale e veloce? Come punire i malfattori conservando il ‘Buon Governo’ dei territori? Come far sì che le leggi proteggano i deboli e non siano solo al servizio dei potenti? Marco Bellabarba ricostruisce la storia di quel lungo dibattito posto sullo sfondo dei profondi sconvolgimenti politici che lacerano l'Italia moderna, tra trame istituzionali, furiosi scontri di potere, intricate vicende familiari.

Marco Bellabarba insegna Storia moderna presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Trento. Si è occupato di storia della giustizia, di identità nobiliari e di cultura politica sette-ottocentesca. Tra le sue pubblicazioni: La giustizia ai confini. Il principato vescovile di Trento nella prima età moderna (Bologna 1996); Cultura politica e identità territoriali nello spazio alpino - Politische Kultur und territoriale Identität im alpinen Raum (a cura di, con R. Stauber, Bologna-Berlin 1998); Criminalità e giustizia in Germania e in Italia. Pratiche giudiziarie e linguaggi giuridici tra tardo medioevo e prima età moderna (a cura di, con G. Schwerhoff e A. Zorzi, Bologna -Berlin 2001).