Espressione fondamentale del cristianesimo, come il cattolicesimo romano e le chiese nate dalla Riforma, la chiesa ortodossa si va diffondendo progressivamente in Occidente e, dopo decenni di oppressione sotto il regime sovietico, sta rinascendo nell'Europa orientale, sua matrice storica. Il libro, già pubblicato da Queriniana nel 1989, si propone di illuminare il lettore sugli aspetti essenziali dell'Ortodossia, tanto sul piano storico quanto a livello teologico, ecclesiastico e rituale.   INTRODUZIONE Con il cattolicesimo romano e con le chiese nate dalla Riforma, la chiesa ortodossa è una delle tre espressioni maggiori del cristianesimo storico. Essa conta circa duecento milioni di battezzati. Nell’Europa orientale sta emergendo con difficoltà da una lunga oppressione totalitaria. In seguito alle grandi emigrazioni politiche o economiche del XX secolo, essa è presente anche in Occidente. Tuttavia è conosciuta poco e male. Per questo, senza ignorare i fuochi e le scorie della storia, noi abbiamo tentato di andare all’essenziale procedendo, in qualche modo, dall’interno. Per dare risalto all’unità vivente dell’Ortodossia, per prima cosa abbiamo enucleato brevemente i fondamenti teologici che essa ha come propri, per mostrare in un secondo momento come questa stessa realtà strutturi la chiesa e si inscriva nella santità. Che cosa significherebbe, nel campo spirituale, una conoscenza che non ci facesse intuire un paesaggio interiore? È questo, per lo meno, lo scopo delle considerazioni che qui proponiamo.