Per spiegare cosa Matthias Kaufmann voglia intendere con l’espressione Anarchia illuminata non si può prescindere dall’affrontare, in termini illuministici, il problema della necessità e della giustificazione di ogni idea di potere e costrizione e dei suoi limiti. Come attenersi alle decisioni di un potere che emana da un governo che abbia legittimità senza accettarlo sulla sola base della costrizione, può diventare lo scopo dell’anarchia illuminata, che si fonda su un rinnovato concetto di anarchia capace di tener conto sia del suo originarsi ed evolversi nell’ambito della teoria politica tradizionale sia del suo porsi come una «componente dinamica» non totalmente risolvibile in essa.