Il volume si compone di cinque saggi, internamente correlati: Sul pensiero scientifico: una linea di sviluppo; Su mito e ragione: l’esperienza della contraddizione; Sul pensiero poetico: in contrasto con le istituzioni; Sulla storia: fra stato e comunità; L’innocenza dei contrari. I vari approcci conoscitivi sono studiati nelle loro caratteristiche e nel loro svolgimento sia in rapporto alle esigenze espresse dal contesto storico-sociale sia allo loro tendenza a convergere nell’affrontare i problemi complessi che la società civile oggi ci pone. I problemi del nostro tempo, infatti, sono tali da richiedere non solo il progredire dei diversi saperi e campi di indagine, ma forse anzitutto una forma di collaborazione e di reciproche aperture che infranga le barriere delle singole discipline per consentire l’incontro di molteplici punti di vista su temi che sono comuni a tutte. La realtà non è suddivisa in settori con frontiere rigide assegnate. Le prospettive aperte da tale tendenza sono discusse nei capitoli conclusivi sulla storia e nel saggio L’innocenza dei contrari.