Il volume ricostruisce il percorso compiuto, nel secolo XVI,da un genere come la novella, che occupa un ruolo essenziale nel sistemaletterario antico e moderno. Ponendo sullo sfondo la vicenda esemplare del Decameron,l’autrice ripercorre i mutamenti e gli sviluppi di un modo preciso diraccontare storie, osservandolo all’interno di quella stessa culturafiorentina in cui Boccaccio aveva imposto il suo primato. Condizionati daldesiderio di gareggiare con un modello così prestigioso, ma anche ansiosi ditrovare una nuova identità, autori come Niccolò Machiavelli o Luigi Alamanni,Francesco Vettori, Agnolo Firenzuola o il Lasca, vivono la loro personaleesperienza di novellieri e offrono ai lettori di un tempo cambiato avventure diamori o di beffa, ma anche vicende di sangue e di pazzia, sempre piùsconfinanti nell’universo del tragico.