Il volume si propone di indagare la religiosità e l’‘invasione mistica’ diffusa a Bologna fra Cinquecento e Seicento, nel delicato periodo seguito al Concilio di Trento (1545-1564), durante il quale erano state tracciate le linee entro cui la Chiesa cattolica avrebbe potuto riprendere il suo cammino dopo la frattura dell’unità verificatasi con la Riforma protestante. Attraverso l’ausilio di una fitta documentazione l’Autore richiama l’attenzione su aspetti e momenti di vita individuale e sociale, ma anche sulla produzione pittorica di soggetto sacro degli artisti che operarono in quel tempo. Prendendo in esame Bologna – la seconda città dello stato pontificio dopo Roma – Mario Fanti riesce ad operare la ricostruzione complessiva di un passato che ci appare ancora oggi coinvolgente e problematico.

è stato bibliotecario nella Biblioteca dell’Archiginnasio, direttore dell’Archivio Generale Arcivescovile di Bologna e direttore del Museo e Archivio Storico della Fabbriceria di S. Petronio. Ha pubblicato molte ricerche sulla storia di Bologna nel Medioevo e nell’Età moderna, fra cui: Le vie di Bologna. Saggio di toponomastica storica, 1974; La fabbrica di S. Petronio in Bologna dal XIV al XX secolo, 1980; Confraternite e città a Bologna nel Medioevo e nell’Età moderna, 2001.